Знаменская церковь

В том месте, где сейчас стоит Знаменская церковь, в 1717 году начал строить предположительно архитектор Ферстер деревянную Благовещенскую церковь на каменном фундаменте. Оштукатуренные внутри стены, обшитые снаружи досками и выкрашенные под оштукатуренные каменные стены, купель и верх колокольни, обитые белым железом, позолоченные огнем кресты – так выглядела церковь. 9 августа 1724 года в воскресенье Петр Великий и Екатерина лично присутствовали на освящении церкви.


Петр и Екатерина уже 7 августа приехали в село Сарское, куда 8 числа прибыли все знатные особы и министры, чтобы 9 августа освятить храм. Литургия завершилась пальбой из 13 пушек и застольем, с присутствующими на нем министрами и архиепископами Георгием Дашковым — Ярославским, Феофаном Прокоповичем — Псковским и Алексеем Титовым — Вятским. 10 августа Государь и Императрица вернулись в столицу.


Успенская церковь сгорела, а на ее месте в 1734 году Цесаревна Елисавета повелела архитектору Бланку построить каменную церковь в честь Знамения Божией Матери. Справа главного придела было приказано построить придел во имя Великомуч. Екатерины, слева – придел во имя Св. и Прав. Захарии и Елисаветы, а на площадке перед входными дверьми храма, под колокольней – приход во имя Чудотворца Николая. Строительство затянулось, лишь 8 мая 1746 года были освящены два боковых придела. Строительство завершилось в мае 1747 года.


<…> Основой храма служат средний и два боковых корабля, часть среднего от хора к алтарю двухсветная, панели выложены темно-красны мрамором, стены выше них и арки части пониже – искусственным мрамором, иконостас покрыт белой позолотой в стиле эпохи возрождения. Центральную часть иконостаса украшают два золоченых ангела, поддерживающие корону Императора. Центральная люстра в стиле ампир пожертвована инкогнито в 1865 году.


При Елисавете двор посещал Знаменскую церковь чаще, нежели во время правления Императрицы Екатерины II. Во времена Екатерины церковь стали считать приходской, относящейся к Дворцовой слободе. Однако во время престольного праздника, проходящего в одном из приделов, Екатерина всегда присутствовала на литургии. В церкви проходили торжественные молебны в честь известий о победах, читали манифесты.


Также известно, что Императором Александром I и его преемниками с особым преклонением посещалась эта церковь, они почитали храм, хранящий в своих стенах старинную икону рода Романовых, прекрасную святыню Царского Села – образ Знамения Божией Матери. Икона представляет собой деревянную доску с нанесенным поясным изображением Богоматери, которая простирает руки к небу. Предвечный Младенец, сидящий на ее груди, благословляет правой рукой и держит свиток в левой. Богоматерь и Младенец имею необыкновенно ясно написанные лики, подчеркнутые особенной живостью красок. Длина иконы составляет 1 аршин 15 вершков, а ширина 1 аршин 8 вершков. Святой апостол Петр и Павел, праведные Захария и Елисавета и св. Алексей Божий были добавлены на икону по требованию Императрицы Елисаветы. Святой Николай Мирдикийский и св. мученица Царица Александра были добавлены на нее в 1859 году.


Эту святыню подарил Царю Алексею Михайловичу один из восточных патриархов. А Петр I, испытывавший к ней особое благоговение, забрал ее из Москвы к себе в С.-Петербург. Как говорят предания, перед смертью Петр иконой благословил Цесаревну Елисавету, с тех пор она особенно поклонялась этой иконе, даже молилась перед ней в ночь государственного переворота, подарившего ей престол. Как только она взошла на трон, то заказала золотую ризу на эту икону из своих драгоценностей, очень художественную вещь с весом червонного золота в 27’/з фун. Когда строительство Знаменской церкви было окончено, в нее торжественно перенесли икону из Петербурга. Императрица лично принимала участие в крестном ходе, длившемся целых 3 дня, время от времени неся икону. Икону поставили над царскими вратами, однако 5 июля 1831 года, совершив молебен о спасении города от холеры, ее поместили у правого клироса. С тех пор каждый год 5 июля икону обносят вокруг города, а на площади у Большого дворца проходит молебен.


После революции в Знаменской церкви также продолжались богослужения. В годы Великой Отечественной войны это была единственная действующая церковь. Затем она была закрыта. И лишь с 10 декабря 1991 года богослужения в Знаменской церкви возобновились.